Conocemos a Kathy, la impulsora del No Man's Land Festival y autora del podcast «For the Love of climbing» (“Por amor a la escalada”), plataforma creada mientras vivía viajando en su furgo durante 5 años.
Kathy habla de su escalada, del festival que impulsa con otras increíbles mujeres y profesionales LGTBIQ+, así como de la actualidad que vive su comunidad, tras las últimas elecciones en EEUU.
Sobre Kathy y sus pasiones
Soy la directora ejecutiva del No Man's Land Film Festival. Y mi introducción a la escalada fue hace más de 10 años o, WOW, ¿quizá 13? ¡Qué locura!
Creo que el hecho de que cada vez haya más mujeres y atletas sin distinción de género en los deportes extremos y de que empiezan a estar representadas en los principales medios de comunicación demuestra lo mucho que se ha avanzado. Aun así, nos queda mucho camino por recorrer.
Pero veo que está ocurriendo. Y sí, me llena de esperanza.
Sobre las cifras y el No Man’s Land Festival
Cuando el No Man's Land comenzó en 2015, hace diez años, creo que había unas diez películas en total que eran de buena calidad y mostraban a mujeres haciendo cosas extraordinarias, en un papel ajeno al típico de “la pareja de él”, un personaje de fondo, o la «chica gri-gri».
En esta edición del festival, tenemos unas 50 películas. Eso demuestra que hay una demanda real y que el contenido es posiblemente incluso de mejor calidad cuando hay mujeres detrás del objetivo.
Estadísticamente, la representación en los medios de comunicación no ha sido favorable a las mujeres o a las personas de la comunidad LGTBIQ+. Por eso creo que nuestro festival ha contribuido a crear un espacio seguro para las mujeres y las personas que se identifican con su género, y a dar a conocer su trabajo y sus puntos de vista. Así que, creo que podemos decir que esta 10ª edición del festival es un hito del que estamos muy orgullosas.
Pero hablando en general, las estadísticas sobre la representación de las mujeres y las personas genderqueer en los principales medios de comunicación, y en las principales películas sobre deportes extremos, desde luego que podrían ser mejores.
Sobre lo que está ocurriendo en los EEUU y el valor de la comunidad
Al calor de las últimas noticias y viendo algunos de estos últimos actos deplorables de la legislación, las personas que valoran la intolerancia por encima de las personas... Todo eso hace que te sientas aterrada.
Esta mentalidad de que las mujeres y las comunidades vulnerables, las comunidades indígenas, las personas de color, la comunidad LGTBIQ+ no sean dignas está mal. La vieja narrativa de definir los espacios, incluidos los al aire libre, y la sociedad en general como el dominio de los hombres blancos CIS es totalmente errónea.
Pero creo que no prevalecerá. Las personas con sistemas de valores afines que se unen y hacen cosas como venir al No Man’s Land Festival, que nos apoyan, organizan proyecciones, acompañan a los proyectos locales, a las ONGs... Creo que son precisamente esas personas de las que viene el verdadero poder.
Y creo que existe una comunidad potente, aunque en este momento nos sintamos muy superadas en número, impotentes y abrumadas por el constante bombardeo de noticias y leyes terribles. El saber que existe una comunidad fuerte nos hará valientes y nos dará poder para luchar contra la intolerancia, el racismo, el sexismo, la transfobia y la homofobia.
Estas personas, nosotras, somos mucho más poderosas de lo que realmente sabemos. Debemos seguir uniéndonos, organizándonos y no dejar que nos distraigan.
Y quizá sea también una oportunidad para crear nuevas formas de resistencia.
Acerca de la 10ª edición del No Man’s Land Festival (7-8 de marzo de 2025).
El evento presencial del Festival tendrá lugar en Denver, Colorado.
Si alguien no está en Denver y quiere ver las películas, pondremos todas online a partir del sábado 8 de marzo a las 12 p.m. hora del Este.
También habrá cuatro mesas redondas, que creo que son la verdadera magia del festival, porque allí se reúnen entre 16 y 18 ponentes, normalmente sin que se conozcan entre sí para que hablen juntas de ciertos temas. Es algo realmente muy poderoso.
Creo que también es tangible en el sentido de que el público, ya sea en persona u online, puede sentir que hay una energía palpable y que las conversaciones son muy auténticas y crudas.
Tenemos el «Mujeres en el cine y la fotografía», «Mujeres deportistas» (esquiadoras, snowboarders, escaladoras profesionales, corredoras profesionales, etc.). También tenemos un de «Hombres como aliados en la igualdad de género». Este es uno de mis favoritos: traer a hombres y ponerlos en el banquillo para que hablen y se posicionen.
Y, por último, pero no por ello menos importante, tenemos el «Mujeres indígenas», que también es una conversación fuerte, cruda y muy potente.
Sobre otros eventos y la opinión de que no hay suficientes mujeres deportistas en los deportes extremos para ser invitadas como ponentes
Todas sabemos que hay muchas mujeres deportistas que quieren salir y hablar.
En una ocasión conocí a una fotógrafa y le dije: «Podemos contratarte para el festival para hacer fotos o puedes hablar en el . Pero preferiría no hacer las dos cosas.». Al final, prefirió tener una plataforma para hablar en lugar de que la contrataran y le pagaran por un proyecto. Me dijo claramente: «Quiero una plataforma para hablar».
Así que sabemos que hay mujeres que quieren participar en estos espacios y quieren hablar, creo que este año incluso más que nunca.
Cuando empiezas a indagar y a explorar las posibilidades de las personas a las que invitar, descubres que hay muchas que defienden las mismas cosas que tú, cuya misión se alinea con la igualdad de género en general, derechos de las personas LGTBIQ+ y los derechos humanos. Y eso es todo. Así de sencillo.
Un poco sobre la escalada
Llevo escalando más de una década, creo que 12 o 13 años. Y durante cinco de esos años, viví en la furgo, viajando de una escuela de escalada a otra.
Antes de empezar a escalar, en pie de vía, he experimentado el sexismo muchas veces. Por ejemplo, los otros escaladores, chicos, suelen preguntar a mi compañero de escalada, el otro chico, qué vía va a escalar. Los tíos muchas veces ni siquiera me prestan atención, ni se presentan. Hablan con mi compañero de escalada, EL chico.
Es tan típico. Pero te diré, una vez que empiezo a escalar, ¡soy yo! la que monta la vía. Soy yo la que pone los Friends, y muy a menudo, lo hago mucho de forma mucho más eficiente que ellos y, a veces, más rápida. Y entonces veo el cambio de sus caras, esa curiosa transición.
Hay algo realmente fascinante ver este cambio, el momento que yo llamo «El Momento ¡Ajá!».
Estaría bien no tener que esperar a ese cambio, sino que te reconocieran el mérito desde el principio, sólo porque estás en la roca, en el sector. Sólo porque quieres escalar y porque apareciste en el parking esa mañana. Porque tomaste una decisión consciente ese día de que vas a ir a escalar.
Creo firmemente que el grado no debe equipararse al valor de las personas, especialmente el de las mujeres.
Me he preguntado muchas veces si la gente habría escuchado algo de lo que yo tenía que decir, si no estuviera escalando el grado que escalo, o si no estuviera haciendo esta u otra fisura o consiguiendo el primer encadene, etc. Eso me molesta porque no debería tener que demostrar mi valía para que la comunidad escaladora diga: «Oh, ahora te respetamos porque sabemos lo que has conseguido y el grado que haces.».
Nunca deberíamos ser juzgadas únicamente por nuestros logros.
Volviendo al Festival No Man’s Land y... la política.
Estos días, semanas y meses es simplemente imposible no posicionarse a nivel político. Con todo lo que ocurre en Estados Unidos, y en el mundo en general.
La política nos rodea, y nunca estará totalmente separada de las personas y de la experiencia humana, especialmente cuando su estructura interna fue creada por y para nosotras. Tener la opción de no participar en política porque no te afecta negativamente es un gran privilegio.
Pero en mi opinión, la humanidad sólo avanzará cuando cambiemos colectivamente el contexto global para defender los derechos humanos, incluidos los de las mujeres y de las personas LGTBIQ+.
Líderes de diversos ámbitos - empresarial, servicios a la comunidad o política- deben de compartir un compromiso colectivo basado en el amor.
Es nuestra solidaridad que nos capacitará para afrontar juntas cualquier obstáculo que se nos presente.
Permanecer unidas tiene un impacto inmenso; nos equipa para hacer frente con eficacia al odio, la ignorancia, el fanatismo y el racismo. Me enorgullece estar a ese lado y al de las y los líderes que participan en este diálogo y en esta lucha.
Kathy Karlo, No Man’s Land Festival and new ways of resistance
Meet Kathy, the driving energy behind the No Man’s Land Festival., born in the States, and the podcast “For the Love of climbing”, platform created while she was living on the road for around 5 years.
She talks to us about her climbing, the festival she co-creates with other amazing women and LGTBIQ+ professionals, as well as about the current developments that her community is encountering, after the last USA elections.
About Kathy and her ions.
I'm the executive director of No Man's Land Film Festival. And my introduction to outdoor climbing was over 10 years ago or gosh, maybe 13? Wow, it’s crazy!
Seeing recently increasing numbers of women and genderqueer athletes in extreme sports, and being represented in the mainstream media, I think shows how much progress has been made. Still, we have a lot to do and far to go.
But I can just see that it is happening. And yeah, it just fills me with a lot of hope.
About numbers and the No Man’s Land Festival.
When No Man's Land started in 2015, ten years ago, I think there were maybe around, 10 films altogether that were high-quality ones and showed women doing extraordinary things, not just as the sidekick or the partner, the background character, or the “gri-gri girlfriend”.
And you know, jumping from that time to this year - we have around 50 films just in this one year’s edition. In the past, we’ve had even more, up to 100 films, and it just shows that people really want to see that kind of content and that the content is even better-quality when women are behind the lens!
And, you know, statistically, the representation in media, hasn't been favourable to women or LGBTQ+ community . So, I think our festival helped build up and create this safe space just for women and genderqueer people and showcase their work and perspectives. So, from 10 years ago to today, I think we can say this 10th edition of the festival is a milestone that we’re really proud of.
But then, the overall statistics about women and genderqueer people represented in the mainstream media, and mainstream movies about extreme sports could be better. Absolutely.
About what is happening right now and the value of the community.
In the heat of the news cycle and just watching some of these deplorable acts of legislation and people who value bigotry above people… It all feels very scary.
And this mindset of women and marginalised communities, specifically black communities, Indigenous communities, people, and women of colour, that they are not worthy is not right. This old narrative of framing outdoor spaces and society at large as the domain primarily for white cis men is wrong.
But it will not prevail, I think. People of like-minded value systems coming together and doing things like coming to No Man's Land Festival and ing us, hosting film screenings, rallying and ing grassroots organisations, non-profits… These people are where the real power is coming from.
And I think that knowing there is a community at large, even though, at this very moment, we feel vastly outnumbered, powerless and overwhelmed by the constant barrage of news and these terrible things and laws, knowing that there is a strong community, it will embolden us and empower us to fight bigotry, to fight racism, sexism and transphobia and homophobia.
We are a lot more powerful than we all truly know. We must keep rallying, organising and not getting distracted.
And maybe it’s also a chance for new ways of resistance.
About the 10th edition of the No Man’s Land Festival (7-8 March 2025).
The Flagship Festival in-person event takes place in Denver, Colorado.
Virtually, if you are not in Denver in the States and you want to watch the films, we'll put all the Denver films online starting on Saturday, March 8th at 12 p.m. Eastern time.
We also have four- discussions, which I think are just the magic of the festival because you bring together 16 to 18 speakers and you put them on stage and they've mostly never met each other to speak about certain issues together. It’s really powerful.
I think it's also tangible in a way that the audience, whether you're in person or online, can really feel that there is a palpable energy and the conversations are very raw. We document them and then we it the following week so that people can tune in.
We have the “Women in film and photography ”, and we have a “Women's Athlete” (skiers, snowboarders, professional climbers, professional runners, etc.).
We also have a “Men as allies in the gender equality” . That one is one of my favourites, bringing men and putting them on the hot seat to speak about those issues.
Last but not least we also have the “Indigenous women's” , which is also just like a lovely, raw and very powerful conversation.
About other events and the opinion that there are not enough women on the extreme sports scene to be invited as speakers.
We all know that there are lots of women and they want to come out and they want to speak.
I mean, I had a photographer and I told her: “We can either hire you for the event to take pictures or you can speak on the . But I'd prefer not to do both.” In the end, she preferred getting a platform to speak instead of getting hired and being paid for a job. She was like… “I want a platform to speak.”
And so, we know there are women out there who want these platforms and want to speak out, I think this year even more than ever before.
When you start to dig into it and explore the possibilities of people being invited, you find out that there are so many of them who advocate for the same things that you advocate for, whose mission aligns with, I mean, just overall gender equality, LGBTQ+ and human rights. And that's it.
A little about climbing.
I’ve been climbing for over a decade, I think 12, 13 years. And for five of those years, I lived on the road and travelled from one crag to another.
When I show up at a crag, before I start climbing, for sure, I've experienced sexism, even just when the other male climbers ask my climbing partner, THE guy, what he is going to climb. You know, the other male climbers don't even pay attention to me, and won't introduce themselves. They'll talk to my male climbing partner.
It's so typical. But I will tell you, once I start climbing, I'm the one! I'm leading the pitch. I'm putting the gear on. I probably do it faster than they could or did. And then you see the change of the look on their faces, the transition.
There’s something really fascinating about being present and watching that switch, the “Aha!” moment.
But then also, it would be nice, you know, not having to wait for this “aha!” moment, but just being given credit from the starters, just because you are on the crag and want to climb. Just because you showed up in the parking lot that morning, just because you made the conscious decision on that particular day, that you are going to go climbing.
I also strongly feel that what you climb should not equate to people's value, especially women.
I see groups of women, no matter the grade, but they're getting together. And again, it's about the fact that they made the conscious decision that day to show up in the parking lot and are going to go try their hardest, you know, whatever that may be.
I've asked myself many times, would people have listened to anything I had to say on my platform and as one of the organisers of the festival, if I wasn't climbing this or that grade, or if I wasn't putting down this crack climb or done the first ascent, etc. That upsets me because I shouldn't have to prove myself through my worthiness so that other climbers, men and women are like: “Oh, now we respect you because we know what you've accomplished”. We should not be judged solely on our accomplishments.
Back to the No Man’s Land Festival and… its politics.
In the heat of the current news cycle, it is impossible not to be political with everything happening in the United States, and the world at large.
Politics is all around us, and it will never be fully separate from humanity and the human experience - especially when its internal structure was created by humans. To experience the option to opt out of politics because it doesn't impact you in negative ways is a great privilege. Humanity will only be driven forward when we collectively shift the landscape to advocate for women's and human rights.
Leaders in various domains—be it entrepreneurship, community service, or politics—share a collective commitment grounded in love. Our solidarity will empower us to tackle any obstacles we encounter together.
Standing united in solidarity is immensely impactful; it equips us to effectively confront hate, ignorance, bigotry, and racism. I take pride in standing with you and other leaders who are part of this dialogue.
