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Vicente I. Sánchez | @Snchez1Godotx
Durante años, Bola Ocho (Eightball) de Daniel Clowes se ha establecido como un pilar indiscutible del cómic independiente y underground. Con su estilo provocador y mordaz, Clowes expuso y caricaturizó con maestría las neurosis y absurdos de la vida cotidiana, brindando a sus lectores una impactante bofetada de realidad. Publicada originalmente en formato de revista por Fantagraphics Books en 1989, esta obra se erige como uno de los cómics pioneros que transformaron tanto las reglas como la percepción de este medio, dirigiéndose a un público adulto, ávido de historias que los interpelaran y desafiaran. En este contexto, Daniel Clowes (Chicago, 14 de abril de 1961) ha consolidado su lugar como uno de los historietistas y guionistas más influyentes de Norteamérica.
Revisitar Bola Ocho siempre es una experiencia gratificante, y resulta especialmente emocionante la reciente reedición en tapa dura que nos trae la Editorial Fulgencio Pimentel. Esta cuidada edición integral a color reúne los 18 números de la revista Eightball publicados entre 1989 y 1997. En sus páginas se encuentran algunos de los relatos más icónicos y memorables de la historia del cómic independiente estadounidense, junto a otros igualmente incómodos y políticamente incorrectos que desafían las sensibilidades del lector. Lo más destacable de esta edición es que presenta las historias de forma integral: el volumen incorpora portadas, contraportadas, anuncios, cartas de lectores e incluso errores de impresión, capturando con fidelidad la esencia original de la publicación. Además, para los coleccionistas y entusiastas, se suman comentarios del propio Clowes, que ofrecen un valioso contexto sobre el proceso creativo y los motivos detrás de algunas de sus historias más emblemáticas.
Desde la provocación y el deseo de escandalizar de sus primeras historias, hasta la madurez y profundidad emocional de sus relatos posteriores, Clowes se consolida como un autor de inagotable talento y creatividad
Es importante señalar que, aunque la serie consta de 23 números, esta edición abarca únicamente los primeros 18. Esto se debe a que los números del 19 al 23 difieren significativamente en contenido y formato, siendo publicados posteriormente como novelas gráficas independientes.
Una obra imprescindible
Adentrarse en Bola Ocho es un verdadero deleite para cualquier amante del cómic. Esta obra se erige como un pilar fundamental que ha marcado la evolución de la industria posterior. Dentro de esta edición encontramos historias que son auténticos hitos, como Como un guante de seda forjado en hierro, una novela gráfica que abarca los números 1 al 10. Esta inquietante narración sigue a Clay Loudermilk en su búsqueda de Barbara Allen, su exnovia, a quien reconoce de forma fortuita en una película erótica. Lo que comienza como una búsqueda aparentemente lógica deriva en una espiral surrealista de pesadillas y simbolismo, donde la lógica se desvanece y la frustración sexual se convierte en un tema central. Clowes juega magistralmente con las expectativas del lector, ofreciendo una crítica mordaz al sistema de valores estadounidense. Es una historia que bien podría haber deleitado a Buñuel, repleta de símbolos y personajes que, pese a lo absurdo de su entorno, están impregnados de humanidad.
Entre los números iniciales también destacan otras joyas como Las aventuras de el joven Dan Pussey, un ácido retrato de la industria del cómic, con críticas apenas veladas a gigantes como Marvel. Estos primeros números reflejan a un Clowes desatado, decidido a impactar e incluso ofender al lector con relatos de humor negro y provocación, como Carapolla, El follabichos o Mi suicidio. Estas historias, sin filtros ni concesiones, desafían intelectualmente y sacuden sensorialmente a quienes las leen.
Sin embargo, es precisamente esa crudeza e ironía lo que hace que los primeros números de Bola Ochosean tan irresistibles, encapsulando una irreverencia que escasea incluso en el cómic contemporáneo.
Una evolución hacia la madurez
A partir del número 10, asistimos a un cambio significativo en el enfoque de Clowes, que muestra una mayor madurez narrativa. Es en esta etapa cuando surge Ghost World, una de sus obras más célebres. Este retrato lúcido y doloroso de la adolescencia sigue a Enid y Rebecca, dos jóvenes que buscan su lugar en un mundo que las desconcierta y rechazan. Convertida en película en 2001, dirigida por Terry Zwigoff con guion del propio Clowes, Ghost World es uno de los grandes atractivos de esta edición, marcando un antes y un después en la novela gráfica americana.
Asimismo, en esta etapa encontramos relatos de exquisita belleza, como La mamá de oro o Caricatura. Este último, en particular, es una de las historias más conmovedoras y logradas de Clowes, que narra la breve pero impactante experiencia de un caricaturista cuya vida cambia tras conocer a una adolescente.
La edición integral de Bola Ocho ofrecida por Fulgencio Pimentel es imprescindible para comprender la evolución artística de Daniel Clowes. Desde la provocación y el deseo de escandalizar de sus primeras historias, hasta la madurez y profundidad emocional de sus relatos posteriores, Clowes se consolida como un autor de inagotable talento y creatividad. Obras posteriores como Paciencia (2016) y Mónica (2023), también publicadas por esta editorial, refuerzan su posición como una de las voces más relevantes de este arte. Esta edición no solo es una pieza clave para cualquier amante del cómic, sino también un testimonio del impacto y la evolución de la novela gráfica estadounidense. Un imprescindible, sin lugar a dudas.
